Une volonté diversifiée des états de rendre les œuvres – Le cas français

Les  réserves des musées français possèdent encore de nombreux biens confisqués durant la deuxième guerre mondiale,

La conférence de Washington, tenue le 3 décembre 1998, énonce des principes non contraignants visant à la restitution aux familles des œuvres d’art qui leur ont été confisquées par les nazis. Par l’édiction de 11 principes fondamentaux, 43 états, dont la France, se sont ainsi accordés sur la mise en place d’un service national coordonné et diligent ayant pour finalité de rendre les œuvres spoliées durant la seconde guerre mondiale (1).

Les œuvres provenant de la spoliation nazie récupérées par les musées nationaux – L’affaire Alphonse Kann contre Beaubourg

Oeuvre: Georges Braque, L’homme à la guitare, 1915, huile et sciures de bois sur toile, Paris, Centre Pompidou. Source: Flickr, Denis Trente-Huittessan.

Parmi les œuvres exposées au Centre Pompidou se trouvent des MNR. C’est l’acronyme pour dire « Musées Nationaux Récupération ». D’après le site du ministère de la Culture et de la Communication, ce sigle désigne un ensemble d’environ deux mille œuvres qui ont été récupérées par les musées nationaux (1). Elles sont dans l’attente de retrouver leur propriétaire respectif. Les musées nationaux en sont conscients car le sigle MNR est apposé au dos de ces œuvres. Ces œuvres sans propriétaire découvertes avant 1945 renferment un risque d’avoir été spoliées durant la Seconde guerre mondiale. Il ne s’agit pas seulement de deux ou trois œuvres, mais bien d’au moins deux milliers d’œuvres, soit tout autant de propriétaires potentiels dans le monde.