Focus sur les Gurlitt (1895-1956) et leur « trésor nazi »

Hildebrand Gurlitt était un historien d’art et marchand d’art allemand, mais également un important collaborateur au côté d’Adolf Hitler dans la confiscation des œuvres classifiées “art dégénéré”, “Entarte Kunst” en allemand. Le nom de Gurlitt a ressurgi en novembre 2013 lorsque le magazine allemand Focus a fait la lumière sur les 1500 œuvres d’art découvert chez son fils Cornelius Gurlitt, à Munich. Une descente de police a eu lieu chez ce dernier car il s’était fait contrôler avec 9000 euros en liquide à la frontière suisse. Comment toutes ces œuvres ont-elles pu être dissimulées par un tel secret, bien cinquante ans après la mort de Hildebrand qui les auraient manipulé, dans une cave munichoise ?

Quand des Panama Papers réapparaît un Modigliani

Oeuvre: Modigliani, L’homme assis, 1918, huile sur toile.

Le 3 avril 2016 éclate l’affaire des “Panama Papers”, ou sans nul doute l’un des plus grands scandales d’évasion fiscale connu à ce jour. Après avoir ébranlé des ministères, banques, et autres institutions et organismes, c’est le milieu de l’art qui se retrouve touché par cette révélation. En quelques mots, les Panama Papers désignent la fuite de plus de 11,5 millions de documents classés confidentiels du cabinet d’avocats Mossack Fonseca, situé à Panama. Ces documents présentent avec détail plus de 214 000 sociétés offshore, mais aussi les noms des actionnaires de ces sociétés exemptés d’impôt et souvent associées aux paradis fiscaux.

Pillage et spoliation : conséquences de l’aryanisation en France à la fin des années 1940

Auteur inconnu, Une salle de séquestration d’oeuvres au Musée du Louvre, ca. 1940, B 323-311 n° 26. Source : GENSBURGER, Sarah, « Images d’un pillage. Album de la spoliation des Juifs à Paris, 1940-1948 » sur Academia.

Avant d’entrer dans le coeur de cet article, il convient d’effectuer la distinction entre les termes “pillage” et “spoliation” afin d’éviter les amalgames. Le site akadem a pour vocation la diffusion de la culture juive. Créé par le Fonds Social Juif Unifié et soutenu par la Fondation pour la mémoire de la Shoah, ce site semble à même de savoir ce qu’il en est de la spoliation nazie. En effet, dans leur article “La distinction entre le pillage et la spoliation”, la spoliation correspond à un “vol légal”, tandis que le pillage non (1).

Les œuvres provenant de la spoliation nazie récupérées par les musées nationaux – L’affaire Alphonse Kann contre Beaubourg

Oeuvre: Georges Braque, L’homme à la guitare, 1915, huile et sciures de bois sur toile, Paris, Centre Pompidou. Source: Flickr, Denis Trente-Huittessan.

Parmi les œuvres exposées au Centre Pompidou se trouvent des MNR. C’est l’acronyme pour dire « Musées Nationaux Récupération ». D’après le site du ministère de la Culture et de la Communication, ce sigle désigne un ensemble d’environ deux mille œuvres qui ont été récupérées par les musées nationaux (1). Elles sont dans l’attente de retrouver leur propriétaire respectif. Les musées nationaux en sont conscients car le sigle MNR est apposé au dos de ces œuvres. Ces œuvres sans propriétaire découvertes avant 1945 renferment un risque d’avoir été spoliées durant la Seconde guerre mondiale. Il ne s’agit pas seulement de deux ou trois œuvres, mais bien d’au moins deux milliers d’œuvres, soit tout autant de propriétaires potentiels dans le monde.